O situaciji s novim koronavirusom (COVID -19) u Njemačkoj razgovarali smo s našim uglednim znanstvenikom, epidemiologom prof. dr. sc. Lukom Čičinom Šainom. Profesor je na Institutu za infektivna istraživanja Heimholtz u Braunschweigu (HZI), na kojem se znanstvenici bave istraživanjima koja rezultiraju novim cjepivima ili antibioticima. On ističe kako je najvažnije da ljudi budu informirani, da znaju što se sprema i što ih čeka, koje higijenske mjere treba poštovati da bi se smanjio rizik od zaraze te koje mjere treba poduzeti na razini većih organizacija gdje ljudi više kontaktiraju. Je li rješenje za sprečavanje zaraze ograničenje kretanja? Ne vjerujem da ima smisla suzbijati infekciju tako da se prave nekakvi lazareti ili se blokira ulaz ljudi koji dolaze iz određene zemlje. Prije svega zato što je prilično jasno da postoje potvrde o tome da je virus moguće dokazati u gornjim dišnim putovima kod ljudi koji nemaju baš nikakve simptome. To znači da oni neće potražiti pomoć doktora niti će biti prepoznati, možda netko od njih malo šmrca, no tko ne šmrca sada po zimi? Iluzorno je da će se virus zaustaviti zatvaranjem, savršeno je jasno da će se on proširiti. Kako će se, po vašem mišljenju, virus dalje ponašati? Vrlo je nezahvalno pretpostavljati da bi se virus u budućnosti mogao mijenjati. Mutacije dolaze spontano, one su proizvod slučajnih promjena u genetskom kodu. Nemoguće je predvidjeti koja se nova mutacija može dogoditi, ili kombinacija novih mutacija. Sigurno je da se mutacije koje pogoduju širenju virusa održavaju i probiru prirodnom selekcijom. Tako funkcionira evolucija svakog živog bića. Bolje će se razmnožiti jedinka kojoj neka mutacija pomaže da bolje preživi i da se bolje razmnoži. Svi će njeni potomci imati isto svojstvo u genetskom kodu i brže se razmnažati od onih koji nisu dobili tu povoljnu mutaciju. To funkcionira i kod ovog virusa, koji se cijelo vrijeme lagano mijenja u realnom vremenu. Mutacije koje su neugodne za virus zaustavit će njegovo širenje, a onda o takvim virusima ništa nećete ni pročitati u medijima jer se on neće širiti.
Večernji list – Svijet, 04.03.2020., Zoran Vitas